Repasando desde los inicios, la última etapa en el amateurismo y los primeros en años en el profesionalismo, la portería tuvo un nombre clave e indiscutido; Eduardo Simián.

En la segunda parte de los 50s, René Pacheco se quedó con el arco, siendo sucedido por Manuel Astorga. Entre ambos, se quedaron con la portería por más de una década, para luego entregarle la posta al “gringo” Nef. Posteriormente, Hugo Carballo se quedó con los guantes.

Si bien es cierto, en los ochenta y primeros años de los noventa, es el periodo donde se presenta una mayor rotación en el puesto, con nombres como Oscar Wirth, Raúl Díaz, Nicolás Villamil, Héctor Giorgetti, Eduardo Fournier y Walter Mella, llegado 1992, Sergio Vargas se transforma en el titularísimo durante diez temporadas, dando paso a Johnny Herrera, Miguel Pinto y nuevamente el Samurai Azul, hasta llegar a la temporada actual. Vale destacar que, todos aquellos que estuvieron más de dos temporadas, como titular en el arco Azul, lograron ganar algún título.

Sin embargo, poco se habla de uno que fue fijo durante casi una década y media en la portería de la “U”, y que además tuvo la compleja misión de defender la portería, tras el retiro del Pulpo Simián. Me refiero a Mario Ibáñez, el doctor.

Comparto con ustedes esta columna, ya que creo que es uno de los jugadores subvalorados en nuestra historia. Claro, fue parte de los planteles que no consiguieron logro alguno, durante diecinueve años, pero no por eso podemos dejar de lado, lo que hizo “el doctor”, defendiendo a nuestra institución.

Ibáñez, nace el 28 de Julio de 1921, en la ciudad de Valparaíso, y ha sido uno de los más grandes arqueros en la historia del Romántico Viajero.

Oriundo del Cerro Placeres, arribó a Universidad de Chile proveniente del Deportivo Las Zorras, club tradicional de Valparaíso (l@s porteñ@s, entenderán mejor a lo que me refiero). Tuvo la compleja misión, como mencioné anteriormente, de reemplazar a Eduardo Simián, quien tras conseguir el título de 1940, decidió continuar su carrera profesional como Ingeniero.

Al pasar al primer equipo, Ibáñez compartió su pasión por el fútbol, con los estudios de Medicina. Ahí su apodo; “el Doctor”.

Debutó en Abril de 1941, en un partido amistoso ante Santiago Morning y no soltó más la titularidad por 15 temporadas. ¡¡SÍ, QUINCE!!

Defendió solamente la camiseta Azul (celeste por esos años), en 322 oportunidades, siendo el décimo noveno jugador con más partidos oficiales jugados por Universidad de Chile.

Falleció el año 2004, a los 83 años. Hoy tendría 99 años. ¡¡Un grande el Doctor!!!

A la luz de lo expuesto acá, no puedo no realzar a alguien que luchó por llegar a nuestro club y que defendió nuestros colores dejando todo en la cancha, por más de diez años. Sin duda, “el doctor” es uno de los grandes en nuestra historia.

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Para tener una noción de cómo nace el “Romántico Viajero”, debemos remontarnos al año 1933, específicamente al buque “Reina del Pacífico”. El acorazado inglés, fue el lugar ideal para que un grupo de universitarios de la carrera de Arquitectura de ‘La Chile’, que viajaban a Antofagasta, decidieran llegar con algo “especial” a la velada a la cual asistían.  Para aquella ceremonia, llamada ‘Bufa Universitaria’ en la nortina ciudad, debían llegar con un “emblema” que representara los valores de la casa de estudios. Ahí nace lo que conocemos hoy como “Himno de la Universidad de Chile”.

En medio del viaje, observan la existencia de un piano, el cual utilizaron para hacer música. Julio Cordero, uno de los estudiantes de la carrera mencionada, apelando a sus grandes dotes musicales, decide sentarse frente a aquel armónico instrumento y generar una melodía que rápidamente llama la atención de sus compañeros. A aquella creación, la llamó “El Romántico Viajero” y sería el emblema con el cual llegarían a Antofagasta. Esta obra, se transformaría posteriormente, en el himno oficial de la Universidad de Chile, por allá por la década del 40. Si bien es cierto, la inscripción del tema es de Julio Cordero, él siempre manifestó que fue una creación colectiva, junto a sus demás compañeros de viaje.

Basado en esa experiencia es que nuestro himno no habla de fútbol, de saber ser campeón, de la patria o de Dios. Habla de “Ir más allá del Horizonte”, de “contemplar la realidad” y de “Brindar por la vida, fecunda de ideal”.

¿Por qué pongo sobre la mesa esto? Por dos motivos. Primero, el 23 del mes anterior, se cumplió un aniversario más de la muerte de Julio Cordero, a quien le debemos, en gran parte, la creación de nuestro himno, belleza pura, por lo demás. Y, en segundo lugar, menciono esto para no olvidar que debemos ser respetuosos con nuestro emblema y que agregarle frases, que además denostan a las camaradas azules, es no saber, ni conocer, la génesis de esto, siendo una forma concreta de irrespetuosidad para con las hinchas y con el himno. No hay motivos reales para agregarle expresiones que no aportan a mantener viva, una creación de tamaña magnitud. En otras palabras, el himno se respeta y las camaradas también.

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Con los años, le he dado mayor cuantía a aquel título y me he ido alejando de los comentarios que nacen más de la pasión que dé la razón. Para analizar ese año, sin duda hay que entender el contexto en el cual se desarrolló ese campeonato.

Universidad Católica, sin duda, era un equipazo. ¿Quién podría discutirlo? Tenía a tres seleccionados argentinos. ¡¡TRES!! ¿Se imaginan hoy, tener un equipo del fútbol chileno con tres seleccionados albiceleste? Sería como un equipo chileno, tuviese en su plantilla, a jugadores como Otamendi, Dybala y Di María. Una locura. Además, el plantel se completaba con Toledo, Tupper, Lepe, Romero, todos seleccionados chilenos por esos años.

Por otro lado, Colo Colo tenía en su base, varios jugadores seleccionados nacionales y mantuvo la base del equipo que obtuvo logros nacionales e internacionales. A eso se le sumaba Marco Etcheverry, seleccionado boliviano y Toninho, un espigado delantero brasileño. Cobreloa, por su parte, tenía en sus filas varios de los jugadores que lograron el título dos años antes y entre ellos tenía a Héctor Puebla y Jaime Riveros. Además, se le debía sumar la altura de Calama, que, por esos años, era un aliado importante el cuadro loíno.

¿Y Universidad de Chile? La “U” venía rearmándose tras la debacle de fines de los ochenta y las liguillas de promoción de principios de los noventas. Y hay que ser justos. Gran importancia tuvo Arturo Salah, quien llegó en 1992, ordenó la casa y logró convencer a algunos jugadores para llegar a un equipo con problemas económicos y que no tenía ni la infraestructura ni un lugar de entrenamiento como en la actualidad. Así llegaron Rogelio Delgado, Sergio Vargas, Raúl Aredes y Patricio Mardones, entre otros, lo cual conformó un plantel competitivo, pero lejos del millonario y resplandeciente equipo de San Carlos.

Sin embargo, faltaba uno. Marcelo Salas y su destellante aparición, fue fundamental en el logro de esa temporada. Como un periodista mencionó en la televisión, “la aparición del Matador en la “U”, fue como ganarse el Kino y el Loto en un fin de semana”. Y vaya que fue importante.

Para much@s, aquel título ha sido el más relevante de las últimas décadas, incluso por sobre lo vivido el 2011. Por relevancia, por juego, por mística y por la importancia de haber logrado el campeonato tras un cuarto de siglo, será recordado como algo irrepetible, difícil de que se vuelva a dar. Haber ganado la pulseada, tras haber estado siete puntos abajo es algo que quedará tatuado en la memoria azul y que, al menos yo, recordaré por siempre. Hay momentos imborrables de esa temporada, como los goles del Matador ante los albos, las goleadas en el sur o el triunfo ante la propia UC con un Nacional repleto. Además de la tarde mágica en El Salvador que nos dio la gloria.

Veintiséis años pasaron, pero el recuerdo sigue vivo. Brindemos Camaradas por la Universidad.

Documental Universidad de Chile CAMPEÓN 1994 | Gentileza CDF

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