En el capítulo anterior, nos referimos a las circunstancias que permitieron el ingreso de Azul Azul S.A a la administración del Club de Fútbol de la Universidad de Chile, tales como la creación de la Ley 20.019 de Sociedades Anónimas Deportivas, la participación de la Tesorería General de la República, que provocó la quiebra de la CORFUCH, y la cesión de sus derechos federativos, mediante concesión realizada por el Síndico Edwards al proyecto Azul Azul, liderado por Carlos Heller.
Capítulo II: A la conquista de Sudamérica
El ciclo de Federico Valdés a la testera de Azul Azul, que transcurriría entre agosto del 2007 y abril del 2012, fue muy exitoso, y de cierta manera, validó el modelo de sociedades anónimas. En lo deportivo, el proyecto construido por Arturo Salah y Sabino Aguad armó un plantel muy competitivo, mezclando jugadores de casa con refuerzos como Charles Aránguiz, Mauricio Victorino y Eduardo Vargas, y atrayendo entrenadores como Sergio Markarián, Gerardo Pelusso y Jorge Sampaoli, lo cual se reflejaría en 4 campeonatos nacionales (Apertura 2009, Apertura y Clausura 2011, y Apertura 2012), una copa internacional (Sudamericana 2011), y dos semifinales de Libertadores (2010 y 2012).
Durante este periodo también se construyó e inauguró el Centro Deportivo Azul (CDA), el que pasaría a ser el nuevo centro de entrenamiento de las distintas ramas del club, ocupando el lugar del Sauzal. Por un lado, esto se puede considerar una mejora para los jugadores, ya que accedían a instalaciones de nivel europeo, pero, por otro lado, también implicó una mayor distancia entre hinchas y jugadores, ya que el acceso a público al CDA es mucho más controlado, limitándose a promociones para abonados, otro tipo de productos como «Amigos de la U», o como premio de campañas en redes sociales. En este sentido, el rol social del club, en ojos de la concesionaria, pasa más por la visita de los jugadores a obras benéficas, que por la integración del hincha y del socio como parte del club, como era en los tiempos de la CORFUCH.
En lo económico, el periodo del rector de la Universidad del Desarrollo en el Romántico Viajero, terminaría con pérdidas por $1.300 millones de pesos (equivalente a U$2.600.000), sin embargo, la valoración de cada acción cerraría con un alza espectacular, llegando a $1.729 por papel (desde los $480 iniciales), dado lo promisorio del estado del club, por la calidad del plantel que tenía, el precio en que lograba vender a sus figuras, lo competitivo que era en copas internacionales, y la calidad de los jóvenes valores que surgían del club.
En resumen, podemos evaluar esta gestión de la siguiente forma:
- Deportivo: ★★★★★
- Social: ★★☆☆☆
- Financiero: ★★★☆☆
En el próximo capítulo, analizaremos la gestión de José Yuraszeck, durante la cual se lograron grandes éxitos financieros, sacrificando el aspecto deportivo, e incluso tomando una polémica decisión que rompería con una arraigada tradición azul.